포르노가 오직 남성들에 의해서만 소비되곤 했다는 사실은 남성이 성적인 반응도가 높다는 통념을 만들었다. 그로 인해 여성은 그와 대조적으로 반응을 덜 한다는 추측을 낳았다. 수십 년 간 연구자들은 이러한 잘못된 믿음을 여러 가지 방법으로 타파해 왔다.

1970년대에 캘리포니아에서는 요란한 파티가 상당히 흔했는데, 이런 모임에서는 여성들이 남성들보다 훨씬 더 큰 기쁨을 얻었다. 여성들은 오르가슴을 더 많이 경험한 반면 남성들은 일찌감치 지쳐 나가떨어졌다. 다른 여성과 성 관계를 가진 여성들도 많은데, 여성의 몸이 성적 자극에 잘 반응하지 않는다면 이런 일이 생겼을 확률은 낮다.

10년 전, 마스터스와 존슨의 성 과학 연구는 성 관계 중 여성의 몸에 일어나는 엄청난 변화들을 연구했다. 그에 비해 남성의 신체 변화는 덜 전면적이었기 때문에, 여성이 성적 쾌감을 더 강렬하게 느끼는 것으로 보인다. 성기를 (스스로) 자극했을 때의 기능적 MRI 영상에서 두정엽 피질의 감각 부위 중 무려 세 군데가 밝아진다는 뇌 연구 결과 역시 같은 결론으로 이어진다. 유두를 자극했을 때도 같은 세 군데가 반응했다. 이는 가슴이 여성에겐 성기 기능을 한다는 것을 의미한다(그러나 남성은 그렇지 않은 것 같다).