문재인 전 대통령이 27일 국방부가 육군사관학교(육사) 내 독립운동가 5인(김좌진, 홍범도, 이회영, 이범석, 지청천)의 흉상 이전을 추진하는 데 대해 “대한민국의 뿌리가 임시정부에 있듯이 우리 국군의 뿌리가 대한독립군과 광복군에 있음을 부정하는 것인가”라며 우려를 표했다.

문 전 대통령은 이날 자신의 페이스북에 글을 올려 “육사 교정 항일무장독립운동 영웅들의 흉상 철거 움직임에 깊은 우려를 표한다”고 말했다.

문 전 대통령은 “국권을 잃고 만주로, 연해주로, 중앙아시아로 떠돌며 풍찬노숙했던 항일무장독립운동 영웅들의 흉상이 오늘 대한민국에서도 이리저리 떠돌아야겠나”며 “그것이 그분들에 대한 우리의 예우이며 보훈인가. 여론을 듣고 재고하는 것은 부끄러운 일이 아니니 부디 숙고해주길 바란다”고 당부했다.

앞서 이종섭 국방부장관은 지난 25일 국회 국방위에서 “북한을 대상으로 전쟁을 억제하고 전시에 필요한 인력을 양성하는 육사에 공산주의 경력이 있는 사람이 있어야 되겠느냐는 지적이 있었다”며 홍범도 장군의 소련 공산당 입당 경력을 언급한 바 있다.

흉상 철거 논란이 일자 육사 측은 “철거가 아니라 교내 다른 장소나 교외로 이전 방안을 검토하는 것 뿐으로 흉상 이전이 독립군과 광복군의 역사를 국군의 뿌리에서 배제한다는 의미는 아니다”고 확대 해석을 경계했다.