옷깃만 스쳐도, 손끝만 닿아도 두근두근했다던 그 어느 적 연애의 낭만을 논하기엔 우리 시대의 연애는 너무 되바라졌는지도 모르겠다. 요즘의 섹스는 더 이상 사랑의 종착지도, 검증의 척도도 아닌 데이트 코스의 하나가 되어버렸으니 말이다. 
그래도 여전히 연애의 핵심에 자리한 섹스에 대한 근원적 질문 하나. 그와 당신의 연애에 있어 섹스가 만들어내는 파장이란? 

우리 엄마, 아빠 연애하던 시절에는 손만 잡아도 동네방네 스캔들감이었다. 
반면, 우리 세대의 연애에 있어 스킨십과 섹스는 너무 흔한 것이 되어버렸다. 
그럼에도 여전히 섹스와 연애는 따로 떼어놓고 생각할 수 없는 조합이다. 
연애에 있어 섹스는 어떤 의미일까? 남자와 여자가 섹스에 대해 생각하는 것은 과연 어떤 차이가 있을까? 
과연 흔해진 섹스가 우리 시대의 사랑을 짧게 단축시켜버리는 원인이 되는 걸까? 

COUPLE 1 배려와 사랑으로 시작된 섹스는 사랑을 더 깊어지게 한다

졸업 전 소개팅으로 만난 그녀는 발랄함 그 자체였다. 
차마 키스조차도 섣불리 시도하기 힘들 정도로 그녀는 순수하고 귀여웠다. 사귄 지 한 달이 훨씬 지나서 첫 키스를 했는데, 이미 그녀에게 푹 빠져 있던 터라 키스를 했다는 것만으로도 너무 좋았다. 하지만 나도 남자다. 아무리 순수한 그녀를 순수한 마음으로 좋아한다지만, 같이 있다 보면 만지고 싶고, 키스하다 보면 더듬게 되고, 그러다 보면 섹스하고 싶은 마음이 당연히 들었다. 무작정 덤비면 그녀가 놀랄 것 같았고, 나 또한 그렇게 막무가내로 그녀를 안고 싶지는 않았다. 그렇게 계속 만나다가 나는 취직을 했고, 첫 휴가 때 조심스럽게 그녀에게 단둘이 휴가를 떠나자고 제안했다. 휴가지에서 드디어 첫 섹스를 하게 되었다. 그 어떤 어색함도 없이 말이다. 섹스 자체가 좋았냐 안 좋았냐를 떠나서, 좋아하는 여자와의 섹스여서 그 감흥이 남달랐던 것 같다. 비로소 우리가 서로를 완벽하게 이해하는 사이가 되었다는 느낌이었다. 아직도 나는 그녀와 섹스를 하면 섹스를 해서 좋다는 느낌보다도 ‘서로 사랑하고 있다’는 기분이 들어 행복하다. 김진섭(가명·30세·회사원) 

연애가 처음도 아니었고 섹스 경험이 없는 것도 아니었다. 
그렇다고 섹스에 대해 수줍거나 부끄럽지 않은 건 아니다. 남자친구는 처음부터 나를 조심스럽게 대하며 아껴주는 사람이었다. 내가 순진하다고 생각하는 모습이 살짝 부담스럽긴 했지만, 어쨌든 우리는 손만 잡고 다녀도, 키스만 해도 너무 좋았다. 물론 같이 있다 보면 스킨십도 진해지고 섹스를 원하는 모습이 눈에 보였지만, 왠지 나를 지켜주려 노력하는 모습이 확연했고 나 또한 그 마음이 전해지는 게 좋았다. 드디어 첫 섹스를 할 때 우리는 술이 진탕 취하지도 않았고 그가 무섭게 달려들었던 것도 아니다. 모든 게 자연스러웠고, 그는 나를 배려했다. 여느 남자들이 그러하듯 처음이냐 아니냐를 두고 따지는 것도 없었다. 서로를 믿고 있으니까. 우리에게 섹스는 단지 서로를 좀더 가까이 원하는 행위일 뿐이다. 다만 그와 섹스를 하면 사랑받고 있다는 느낌이 한층 강렬하게 전달되는 기분이어서 좋다. 이민아(가명·28세·회사원)